《彎彎的岸壁》由香港的友聯出版社於1958年出版，為姚拓（1922-2009）第二本出版的單行本。姚拓於1950年到港，靠零散工度日，到1952年在工場認識了後來成為《兒童樂園》主編的閻起白。1953年，姚拓經閻介紹任《中國學生周報》校對員，兩個月後獲社長余德寬升任編輯，同年於《中國學生周報》第43期的「新苗」版發表首篇文學作品〈豐收的故事〉，後陸續發表〈辛酸的回憶〉和〈二表哥〉。這些作品後來輯錄成第一本作品集《二表哥》（1956），由友聯出版社出版。除了撰稿和編務工作，姚拓亦參與《中國學生周報》通訊組播音，主講「漫談平淡的文字」、「中國舊小說淵源與轉變」等等，1953年6月更接任總編輯。

《彎彎的岸壁》正式出版之時作者已離港到馬來亞定居，所以集中十二篇短篇小說有香港時期的作品，亦有部份完稿於馬來亞。當中不少作品已於香港和新馬文藝雜誌上發表，例如香港時期的〈船頭上的雞籠〉和〈趙承祿〉，分別發表於《中國學生周報》第164期（1955）和《海瀾》第五期（1956）。1957年2月，姚拓舉家遷往新加坡，任《學生周報》主編，繼續與余德寬共事，並參與《蕉風》編務，後更稱為「《蕉風》之父」。他陸續在《學生周報》和《蕉風》上發表作品，《彎彎的岸壁》所收錄的〈小貓〉和〈最不能忘記的臉〉，就分別於《蕉風》第39期（1957）和第55期（1958）上發表。

小說集的點題作〈彎彎的岸壁〉，收入了劉以鬯所編的《香港短篇小說選（五十年代）》（1997）。劉以鬯在〈序〉中說五十年代的香港文學可視為「難民文學」時期，承載了南來知識份子的情感實踐。「擅寫小說」的姚拓亦不例外，不少作品呈現了作家抵港後的生活經驗。作者居港期間曾於荃灣打工，並將經驗投射到作品之中。如〈高家的孩子〉，荃灣作為場景令他聯想「多少年前住過的一個地方」，敘事者重遇舊鄰，以淡然的態度訴說家道中落的故事。〈家庭工廠〉則以荃灣一家破落的工場為題材，作者放入了親身觀察，細緻呈現了底層工人的生活狀態。姚拓有不少描寫工人生活的作品，例如〈奪「妻」之恨〉，敘事點放在一名工廠小人物身上，他一直暗戀的年輕女工嫁給了監工，男工醋意大發，意圖殺死監工，懦弱的他卻始終未敢下手。

彎彎的岸壁