1941年1月，皖南事變後，大批文化人紛紛從重慶經桂林來到香港，積極從事文藝創作及刊物出版的工作，茅盾是其中的主要一員。茅盾於1941年3月下旬抵港後，旋即開始寫作，先後出版了不少反映戰時後方生活的散文和小說，發表在香港的《華商報》、《大眾生活》等報刊上。同年9月，茅盾除了在鄒韜奮主編的《大眾生活》發表長篇連載小說《腐蝕》外，還主編文藝綜合刊物——《筆談》，於1941年9月創刊，同年12月停刊，合共出版了七期。

茅盾認為《筆談》「這個刊物，篇幅少，內容卻五花八門」。雜誌的〈徵稿簡約〉清楚說明「內容如果要分類，則第一，關於遊記或地方印象；第二，人物誌，以及遺聞軼事；第三，雜感隨筆，上下古今，政治社會，各從所好；第四，讀書札記，書報春秋；第五，文藝作品，詩歌、小說、戲曲、報告；第六，時論拔萃。」編者表示以上內容「不一定期期都有，但總想做到有則必不是充數濫竽」，而且這份刊物，他們「不敢自詡多麼富於營養，但敢保證沒有麻醉也沒有毒」。

茅盾在《筆談》上發表了六十多篇文章，部分作品以筆名「玄珠」、「明甫」等署名。除了茅盾本人為《筆談》撰稿外，每期同時發表柳亞子的〈羿樓日札〉，談辛亥革命掌故；還有當時在香港的文化人士如陳此生、張鐵生、胡繩、胡風、楊剛、葉以群、駱賓基、林煥平等經常給《筆談》寫稿；譯文方面，主要由戈寶權、柳無忌、適夷供稿；胡考、丁聰等則為刊物作畫。戈寶權認為《筆談》是一份「圖文並茂，豐富多采」的文藝刊物。

茅盾曾三次旅居香港，《筆談》是茅盾第二次居港期間創辦的文藝刊物。余思牧認為茅盾這次居港，不但成了「香港這個『第二戰場』上的文化尖兵」，也為「香港抗戰文壇增添了力量和光彩」，也為「培養新文學新人起了積極的作用」。

《筆談》封面

香港中文大學大學圖書館
二零一零年九月二十九日